Habituation

Ausführliche Erklärung

Ein leises Alltagsgeräusch fällt einem Hund zunächst auf. Wiederholt es sich, ohne etwas Wichtiges anzukündigen, kann es mit der Zeit weniger Aufmerksamkeit auslösen. Diese Gewöhnung wird Habituation genannt. Sie entsteht ohne eine gezielte Belohnung für ein bestimmtes Verhalten.

Habituation ist reizbezogen: Wer das Geräusch der eigenen Waschmaschine kennt, ist deshalb noch nicht an einen Staubsauger oder andere Geräusche gewöhnt. Nach längeren Pausen oder in einer neuen Umgebung kann ein bekannter Reiz außerdem wieder auffälliger werden.

Wiederholung allein garantiert keine Entspannung. Ist ein Reiz zu stark oder bedrohlich, kann die Empfindlichkeit sogar zunehmen. Einen ängstlichen Hund einer Situation so lange auszusetzen, bis er still wird, ist daher kein verlässlicher Gewöhnungsplan. Auch Erstarren oder Erschöpfung können ruhig aussehen.

Bei ausgeprägter Angst braucht es einen kleinschrittigen, individuell passenden Trainingsaufbau. Habituation unterscheidet sich von der Desensibilisierung, bei der die Reizstärke gezielt dosiert wird, und von der Gegenkonditionierung, bei der ein Auslöser mit angenehmen Erfahrungen verknüpft wird.

Praxis-Tipp

Lass deinen Hund harmlose Alltagsreize zunächst mit genügend Abstand und Ausweichmöglichkeit kennenlernen. Steigen Anspannung oder Fluchtversuche, reduziere die Belastung und gönne ihm eine Pause.

DOG ROYAL Merksatz

Gewöhnung braucht passende Reize – Überforderung ist keine Abkürzung.

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