Labrador Retriever

Der Labrador Retriever gilt als freundlicher, ausgeglichener und besonders menschenbezogener Hund. Er ist intelligent, aufmerksam und besitzt einen ausgeprägten „Will to please“ – also den Wunsch, mit seinem Menschen zusammenzuarbeiten und ihm zu gefallen.

Typisch für die Rasse sind ihre hohe Lernbereitschaft, ihre Begeisterungsfähigkeit und ihr meist offenes, gutmütiges Wesen. Labrador Retriever suchen häufig engen Kontakt zu ihren Menschen und sind bei guter Sozialisation in der Regel freundlich gegenüber Kindern, anderen Hunden und Besuchern.

Trotz seines beliebten Images als unkomplizierter Familienhund ist der Labrador ein aktiver Arbeits- und Apportierhund. Er braucht Beschäftigung, Bewegung und Aufgaben, die ihn auch geistig fordern. Viele Labradore lieben Wasser und zeigen eine ausgeprägte Freude am Tragen und Apportieren von Gegenständen.

Aggressivität oder übermäßige Ängstlichkeit entsprechen nicht dem gewünschten Rassetyp. Allerdings unterscheiden sich einzelne Hunde hinsichtlich Temperament und Arbeitsdrang deutlich. Insbesondere Hunde aus Arbeitslinien können wesentlich aktiver und anspruchsvoller sein als Vertreter aus eher auf Ausstellung und Familienhaltung ausgerichteten Linien.

Der Labrador Retriever ist ein aktiver Hund, der sowohl körperliche Bewegung als auch geistige Beschäftigung benötigt. Tägliche Spaziergänge sollten durch abwechslungsreiche Aktivitäten ergänzt werden. Besonders geeignet sind Apportierarbeit, Dummytraining, Nasenarbeit, Suchspiele und – aufgrund seiner ausgeprägten Wasserfreude – Schwimmen.

Bewegung allein reicht dem Labrador jedoch nicht aus. Als ursprünglich für die Zusammenarbeit mit dem Menschen gezüchteter Arbeitshund möchte er Aufgaben lösen und gemeinsam mit seinen Bezugspersonen aktiv sein. Unterforderung kann zu Unruhe, unerwünschtem Verhalten oder übermäßiger Beschäftigung mit Futter und Gegenständen führen.

Ein Haus mit Garten ist angenehm, aber keine Voraussetzung. Auch eine Wohnungshaltung ist grundsätzlich möglich, wenn der Hund ausreichend Bewegung, Beschäftigung und Sozialkontakt erhält. Ein Garten ersetzt dabei niemals gemeinsame Spaziergänge und Aktivitäten.

Junge Labrador Retriever sollten körperlich altersgerecht ausgelastet werden. Dauerhafte starke Belastungen, insbesondere langes Joggen, häufiges Treppensteigen oder intensive Sprungbelastungen, sind während des Wachstums zu vermeiden.

Labrador Retriever gelten als intelligent, lernfreudig und gut trainierbar. Ihre ausgeprägte Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit Menschen macht sie auch für engagierte Hundeanfänger interessant. Eine gute Erziehbarkeit bedeutet jedoch nicht, dass die Erziehung von selbst funktioniert.

Besonders erfolgreich ist ein freundliches, konsequentes und belohnungsorientiertes Training. Viele Labradore sind stark futtermotiviert, was beim Training hilfreich sein kann. Gleichzeitig sollte früh darauf geachtet werden, unerwünschtes Betteln, das Aufnehmen von Fressbarem und eine übermäßige Fixierung auf Futter nicht unbeabsichtigt zu fördern.

Wichtige Trainingsbereiche sind ein zuverlässiger Rückruf, Leinenführigkeit, Impulskontrolle und das ruhige Verhalten bei Begegnungen. Aufgrund seiner Kraft und häufig überschwänglichen Freundlichkeit sollte insbesondere das Anspringen von Menschen frühzeitig in geeignete Bahnen gelenkt werden.

Apportier- und Dummytraining entsprechen den ursprünglichen Anlagen der Rasse besonders gut. Auch Nasenarbeit, Mantrailing und verschiedene Hundesportarten können geeignete Beschäftigungen sein. Hunde aus ausgeprägten Arbeitslinien benötigen häufig deutlich mehr geistige und körperliche Auslastung.

Der Labrador Retriever gilt grundsätzlich als robuste Rasse, kann jedoch eine genetische Veranlagung für bestimmte Erkrankungen aufweisen. Zu den bekannten gesundheitlichen Risiken gehören insbesondere Hüftgelenksdysplasie (HD) und Ellenbogendysplasie (ED). Verantwortungsvolle Züchter lassen ihre Zuchttiere daher auf entsprechende Gelenkerkrankungen untersuchen.

Darüber hinaus kommen beim Labrador verschiedene erbliche Augenerkrankungen sowie bestimmte genetisch bedingte Erkrankungen vor. Dazu zählen unter anderem die progressive Retinaatrophie (PRA), Exercise Induced Collapse (EIC) und die hereditäre nasale Parakeratose (HNPK). Für verschiedene Erkrankungen stehen heute genetische Untersuchungsverfahren zur Verfügung.

Labrador Retriever neigen außerdem häufig zu Übergewicht. Ihr oftmals ausgeprägter Appetit macht eine kontrollierte Fütterung und ausreichende Bewegung besonders wichtig. Übergewicht kann unter anderem Gelenke und Herz-Kreislauf-System zusätzlich belasten.

Regelmäßige tierärztliche Vorsorge, eine ausgewogene Ernährung, angemessene Bewegung und die Auswahl eines verantwortungsvollen Züchters können dazu beitragen, gesundheitliche Risiken zu reduzieren. Die genannten Erkrankungen können auftreten, müssen aber keineswegs jeden Labrador Retriever betreffen.

Die Wurzeln des Labrador Retrievers liegen trotz seines Namens nicht unmittelbar in Labrador, sondern auf der kanadischen Insel Neufundland. Dort arbeiteten Vorfahren der heutigen Rasse gemeinsam mit Fischern und halfen unter anderem dabei, Leinen und Netze aus dem Wasser zu holen sowie Gegenstände zu apportieren.

Im 19. Jahrhundert gelangten solche Hunde nach Großbritannien. Britische Züchter entwickelten daraus gezielt einen leistungsfähigen Apportierhund für die Jagd. Seine Aufgabe bestand insbesondere darin, geschossenes Wild aufzuspüren und seinem Hundeführer möglichst unbeschädigt zu bringen. Seine Wasserfreude, sein gutes Erinnerungsvermögen und sein ausgeprägter Apportiertrieb waren dabei besonders wertvoll.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich der Labrador Retriever weit über seine ursprüngliche Verwendung als Jagdhund hinaus. Aufgrund seiner Lernfähigkeit, Menschenbezogenheit und Kooperationsbereitschaft wird er heute unter anderem als Familienhund, Assistenzhund, Blindenführhund, Rettungshund und Spürhund eingesetzt.

International gehört der Labrador Retriever heute zu den bekanntesten und beliebtesten Hunderassen. Innerhalb der Rasse haben sich unterschiedliche Zuchtrichtungen entwickelt, wobei insbesondere zwischen stärker arbeitsorientierten Linien und eher auf Ausstellung und Familienhaltung ausgerichteten Linien unterschieden wird.

Eine der auffälligsten Eigenschaften des Labrador Retrievers ist seine ausgeprägte Freude am Apportieren. Viele Vertreter der Rasse tragen begeistert Spielzeug oder andere Gegenstände und zeigen eine natürliche Affinität zum Wasser.

Charakteristisch ist außerdem die sogenannte „Otterrute“: eine am Ansatz sehr kräftige, rund wirkende und dicht behaarte Rute. Zusammen mit dem kurzen, dichten und wetterbeständigen Fell gehört sie zu den typischen äußeren Merkmalen der Rasse.

Labrador Retriever können sich je nach Zuchtlinie deutlich unterscheiden. Arbeitslinien sind häufig leichter gebaut, temperamentvoller und besitzen einen besonders ausgeprägten Arbeitswillen. Show- beziehungsweise Ausstellungslinien sind oftmals kräftiger gebaut und können etwas ruhiger wirken. Entscheidend bleibt jedoch immer der individuelle Hund.

Die große Menschenbezogenheit des Labradors ist zugleich eine seiner Stärken und eine wichtige Anforderung an seine Haltung. Er eignet sich besonders für Menschen, die ihren Hund aktiv in den Alltag einbeziehen und Freude an gemeinsamer Beschäftigung haben.