Verstärker
Ein Verstärker ist eine Konsequenz, die dazu führt, dass ein Verhalten künftig häufiger gezeigt wird. Was als Verstärker wirkt, hängt vom jeweiligen Hund, der Situation und seinen aktuellen Bedürfnissen ab.
Der Begriff Verstärker stammt aus der Lerntheorie und wird im Hundetraining häufig mit Belohnung gleichgesetzt. Fachlich gibt es jedoch einen wichtigen Unterschied: Ob etwas tatsächlich ein Verstärker ist, erkennt man an seiner Wirkung auf das Verhalten.
Bekommt ein Hund beispielsweise nach einem Rückruf ein Stück Futter und kommt er dadurch künftig zuverlässiger zurück, hat das Futter als Verstärker gewirkt. Bekommt er dasselbe Futter, sein Rückrufverhalten verbessert sich dadurch aber nicht, war es zwar möglicherweise nett gemeint – aus lerntheoretischer Sicht hat es dieses Verhalten jedoch nicht verstärkt.
Ein Verstärker muss außerdem nicht immer Futter sein. Je nach Hund und Situation können Spiel, soziale Aufmerksamkeit, Schnüffeln, Bewegung, der Kontakt zu anderen Hunden oder der Zugang zu etwas Interessantem sehr wirkungsvoll sein.
Dabei spielt die Motivation des Hundes eine entscheidende Rolle. Nach einer ausgiebigen Mahlzeit kann Futter weniger attraktiv sein. Beim Spaziergang kann dagegen die Erlaubnis, eine spannende Stelle zu untersuchen, besonders wertvoll sein. Die Wirksamkeit eines Verstärkers kann sich deshalb von Situation zu Situation verändern.
In der Lerntheorie wird außerdem zwischen positiver und negativer Verstärkung unterschieden. „Positiv“ und „negativ“ bedeuten dabei nicht gut oder schlecht, sondern hinzufügen oder wegnehmen. Bei positiver Verstärkung wird nach einem Verhalten etwas Angenehmes hinzugefügt. Bei negativer Verstärkung endet oder verschwindet etwas Unangenehmes, wodurch das vorausgehende Verhalten häufiger auftreten kann.
Für ein verständliches und hundefreundliches Training ist insbesondere die bewusste Arbeit mit attraktiven positiven Verstärkern von großer Bedeutung. Wer herausfindet, was für den eigenen Hund in einer bestimmten Situation wirklich wertvoll ist, kann erwünschtes Verhalten gezielter fördern.
Praxis-Tipp
Erstelle gedanklich eine kleine „Hitliste“ der Dinge, die dein Hund besonders gerne mag. Unterscheide dabei zwischen Alltagssituationen: Zu Hause reicht vielleicht normales Futter, während draußen bei großer Ablenkung ein besonders hochwertiger Verstärker oder die Freigabe zum Schnüffeln wesentlich wirkungsvoller sein kann.
DOG ROYAL Merksatz
Ob etwas ein Verstärker ist, entscheidet nicht der Mensch – sondern die Wirkung auf das Verhalten des Hundes.
Mehr Hundewissen von A–Z: Weitere Begriffe rund um Gesundheit, Verhalten, Training, Ernährung und das Leben mit Hund findest du in unserem DOG ROYAL Hunde-Glossar.