Irischer Wolfshund

Der Irish Wolfhound ist für sein ruhiges, freundliches und sanftmütiges Wesen bekannt. Seine enorme Körpergröße steht häufig in auffälligem Gegensatz zu seinem zurückhaltenden und sensiblen Charakter.

Zu seinen Bezugspersonen entwickelt er meist eine enge Bindung und möchte in das Familienleben integriert werden. Viele Irish Wolfhounds suchen die Nähe ihrer Menschen, ohne permanent Aufmerksamkeit einzufordern.

Gegenüber Fremden verhalten sie sich häufig freundlich oder zunächst etwas reserviert. Trotz ihrer imposanten Erscheinung sind sie normalerweise keine klassischen Wach- oder Schutzhunde.

Bei guter Sozialisation zeigen sie sich meist verträglich mit anderen Hunden.

Der Irish Wolfhound benötigt regelmäßige Bewegung und ausreichend Gelegenheit, sich frei und raumgreifend zu bewegen.

Tägliche Spaziergänge und moderate Wanderungen sind für erwachsene, gesunde Hunde gut geeignet. Als Windhund besitzt er außerdem Freude am schnellen Laufen.

Aufgrund seiner enormen Größe muss die körperliche Belastung während der Wachstumsphase besonders vorsichtig dosiert werden. Intensive Laufeinheiten, häufiges Treppensteigen und Sprünge sollten bei jungen Hunden vermieden werden.

Für ausgewachsene Hunde kann kontrolliertes Coursing eine geeignete Beschäftigung darstellen.

Das Wohnumfeld sollte seiner Größe Rechnung tragen. Ausreichend große Liegeflächen, möglichst wenige Treppen und ein entsprechend geräumiges Fahrzeug sind praktische Voraussetzungen.

Der Irish Wolfhound ist intelligent und lernfähig, besitzt aber die typische Eigenständigkeit eines Windhundes.

Eine freundliche, ruhige und konsequente Erziehung ist besonders geeignet. Harte Trainingsmethoden passen nicht zum sensiblen Wesen dieser Rasse.

Leinenführigkeit sollte unbedingt früh trainiert werden. Ein ausgewachsener Wolfhound kann aufgrund seiner Größe und Kraft erhebliche körperliche Kräfte entwickeln.

Auch ein zuverlässiger Rückruf ist wichtig. Als Sichtjäger kann der Hund auf plötzlich flüchtendes Wild innerhalb von Sekunden reagieren.

Die frühe Sozialisation mit Menschen, Hunden und verschiedenen Alltagssituationen bildet eine wichtige Grundlage für einen souveränen erwachsenen Hund.

Die Gesundheit ist beim Irish Wolfhound ein besonders wichtiges Thema, da die Rasse leider eine vergleichsweise geringe Lebenserwartung besitzt.

Zu den bedeutendsten Erkrankungen gehören Herzerkrankungen, insbesondere die dilatative Kardiomyopathie (DCM).

Ein weiteres ernstes gesundheitliches Risiko ist Osteosarkom, eine aggressive Form von Knochenkrebs, die bei sehr großen Hunderassen häufiger vorkommt.

Aufgrund des tiefen Brustkorbs besteht zudem ein erhöhtes Risiko für eine Magendrehung (GDV).

Auch Hüft- und Ellenbogenerkrankungen können auftreten.

Bei Welpen ist außerdem ein portosystemischer Lebershunt ein relevantes gesundheitliches Thema.

Regelmäßige tierärztliche Vorsorge und eine verantwortungsvolle Zuchtauswahl sind bei dieser Rasse besonders wichtig.

Große Jagdhunde sind in Irland bereits seit vielen Jahrhunderten dokumentiert. Historische irische Hunde wurden insbesondere für die Jagd auf Großwild eingesetzt.

Ihre Aufgaben umfassten unter anderem die Jagd auf Wölfe und Hirsche. Große irische Hunde galten als wertvoll und wurden teilweise als prestigeträchtige Geschenke an Herrscher und Adelige anderer Länder übergeben.

Mit dem Verschwinden des Wolfes aus Irland verlor der ursprüngliche Hundetyp zunehmend seine traditionelle Aufgabe und wurde immer seltener.

Im 19. Jahrhundert spielte der schottische Offizier Captain George Augustus Graham eine entscheidende Rolle bei der Wiederbelebung und Standardisierung der Rasse.

Dabei wurden noch vorhandene Hunde des irischen Typs sowie andere große Rassen beziehungsweise Windhunde in das Zuchtprogramm einbezogen.

Aus dieser Zuchtarbeit entwickelte sich der moderne Irish Wolfhound.

Der Irish Wolfhound gehört zu den größten Hunderassen der Welt. Der FCI-Standard nennt für erwachsene Rüden eine Mindestschulterhöhe von 79 cm; angestrebt wird eine durchschnittliche Größe von etwa 81 bis 86 cm.

Bemerkenswert ist, dass der Standard vor allem Mindestwerte vorgibt: Rüden mindestens 79 cm und 54,5 kg, Hündinnen mindestens 71 cm und 40,5 kg.

Sein Name verweist unmittelbar auf seine historische Aufgabe als Jagdhund auf Wölfe.

Trotz dieser Vergangenheit gilt der moderne Irish Wolfhound typischerweise als sanfter und freundlicher Familienhund.

Eine häufig zitierte traditionelle Charakterisierung bringt diesen Gegensatz treffend zum Ausdruck: sinngemäß sanft im Haus, entschlossen bei der Jagd.

Seine enorme Größe hat allerdings einen Preis. Irish Wolfhounds wachsen sehr schnell, benötigen während der Entwicklung besondere Aufmerksamkeit und haben eine deutlich geringere durchschnittliche Lebenserwartung als viele kleinere Hunderassen.